Call center fraud scheme targeting Spanish-speaking workers leads to felony charges and arrests

News: 2025 Press Release

SAN BERNARDINO, Calif. — Four individuals, including attorneys, have been charged after a California Department of Insurance investigation revealed a large-scale workers’ compensation fraud scheme that allegedly targeted Spanish-speaking workers and involved the illegal sale of more than 1,100 clients generating over $550,000 in unlawful referral fees.

The Department launched its investigation in October 2022 after receiving reports that Spanish-speaking workers were being contacted by a call center operating in Mexico. The callers allegedly promised individuals they could receive money by filing a workers’ compensation claim. In many cases, workers were misled and unknowingly completed official claims paperwork, which was then unlawfully sold to attorneys in Southern California.

“This is a disturbing case of alleged fraud that preyed on vulnerable, hardworking people,” said Insurance Commissioner Ricardo Lara. “These crimes threaten the integrity of our workers’ compensation system and will not be tolerated.”

The four defendants include:

• Antony Gluck, 55, of San Bernardino, who was arrested yesterday, by Department detectives. He is charged with felony conspiracy and unlawful referrals and was booked at West Valley Detention Center on $500,000 bail.
• Michael De La Garza, 41, of Fontana, was arrested by Department detectives yesterday and is charged with felony conspiracy and unlawful referrals. He was booked at West Valley Detention Center on $500,000 bail.
• Arely Franco, 42, of San Diego, who was arrested last week, while attempting to enter the United States at a port of entry. Franco is charged with felony conspiracy and multiple counts of unlawful referrals of workers’ compensation claims. She was arraigned this week and released on her own recognizance.
• Juan Leal, 57, of Riverside, has prior convictions for similar offenses. He surrendered to the court this week and was arraigned on charges of felony conspiracy and unlawful referrals.

From January 2022 to September 2023, Franco allegedly sold approximately 320 clients to attorney De La Garza and his business partner Leal for $168,750. From September 2021 to October 2024, Franco sold an additional 798 clients to attorney Gluck for $388,500.

According to a 2024 report from the Workers’ Compensation Insurance Rating Bureau, the average workers’ compensation claim costs approximately $13,000. Based on this figure, the estimated loss in this case exceeds $14.5 million.

The San Bernardino County District Attorney’s Office is prosecuting the case.

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Esquema de fraude en un centro de llamadas enfocado en trabajadores hispanohablantes resulta en arrestos y cargos por delitos graves

El Departamento de Seguros descubrió la venta ilegal de reclamos contra seguros de compensación laboral por un total de más de 550 mil dólares

SAN BERNARDINO, Calif. — El Departamento de Seguros de California anunció hoy que cuatro personas, incluyendo abogados, fueron acusadas de participar en un esquema de fraude a gran escala de seguros de compensación laboral enfocado en trabajadores hispanohablantes y que presuntamente implicó la venta ilegal de más de mil 100 reclamos, generando más de 550 mil dólares en comisiones ilegales.

El Departamento inició su investigación en octubre de 2022 tras recibir informes de que trabajadores hispanohablantes estaban siendo contactados por un centro de llamadas que operaba en México.

Supuestamente, quienes llamaban prometían a las personas que recibirían dinero si presentaban un reclamo contra su seguro de compensación laboral. En muchos casos, los trabajadores fueron engañados y, sin saberlo, llenaron documentación oficial para tramitar reclamos, que luego se vendieron ilegalmente a abogados en el sur de California.

"Este es un caso alarmante de presunto fraude donde se aprovecharon de personas trabajadoras vulnerables", dijo el Comisionado de Seguros Ricardo Lara. "Estos delitos amenazan la integridad de nuestro sistema de compensación laboral y no serán tolerados".

Los cuatro acusados incluyen:

• Antony Gluck, de 55 años, de San Bernardino, quien fue arrestado ayer por detectives del Departamento. Está acusado de conspiración para cometer delitos graves y referencia ilegal de reclamos, y fue ingresado en el Centro de Detención de West Valley con una fianza de 500 mil dólares.
• Michael De La Garza, de 41 años y residente de Fontana, fue arrestado ayer por detectives del Departamento y enfrenta cargos de conspiración para cometer delitos graves y remisión ilegal de casos. Fue ingresado en el Centro de Detención de West Valley con una fianza de 500 mil dólares.
• Arely Franco, de 42 años y residente de San Diego, fue arrestada la semana pasada al intentar ingresar a los Estados Unidos por un puerto fronterizo. Franco enfrenta cargos de conspiración para cometer delitos graves y múltiples cargos de remisión ilegal de casos de compensación laboral. Fue procesada esta semana y puesta en libertad bajo fianza.
• Juan Leal, de 57 años y residente de Riverside, tiene antecedentes penales por delitos similares. Se entregó a la corte esta semana y fue procesado por cargos de conspiración para cometer delitos graves y remisión ilegal de casos.

Entre enero de 2022 y septiembre de 2023, Franco presuntamente vendió aproximadamente 320 reclamos al abogado De La Garza y a su socio Leal por más de 168 mil dólares. Entre septiembre de 2021 y octubre de 2024, Franco vendió 798 reclamos adicionales al abogado Gluck por 388 mil 500 dólares.

Según un informe de 2024 de la Oficina de Calificación de Seguros de Compensación Laboral, una reclamación promedio de compensación laboral cuesta aproximadamente 13 mil dólares. Con base en esta cifra, la pérdida estimada en este caso supera los 14.5 millones de dólares.

La Procuraduría del Condado de San Bernardino está a cargo del caso.

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